Porto Rico

Porto Rico é um país na parte oriental do mar das Caraíbas, associado aos Estados Unidos da América. É constituído pela Ilha de Porto Rico e por mais algumas ilhas e ilhotas, entre as quais destacam-se Vieques, Mona e Culebra. Sua capital é San Juan.

Fronteiras

Banhado, ao norte pelo Oceano Atlântico e ao sul pelo Mar das Caraíbas, Porto Rico tem fronteira marítima, a leste com as Ilhas Virgens Americanas e a oeste com a República Dominicana.

População

A maior parte da população, de aproximadamente 3,8 milhões de habitantes, é mestiça, descendente de espanhóis (80%) e de escravos africanos (20%). Cerca de três milhões de porto-riquenhos emigraram para os Estados Unidos para escapar da miséria. Os idiomas oficiais são o espanhol e o inglês, e a moeda é o dólar norte-americano.

História

Conquistado pela Espanha em 1493 e depois cedido aos Estados Unidos. Os habitantes de Porto Rico decidiram manter o status de Estado Livre Associado, recusando entre as propostas de se tornar o 51.º estado estadunidense ou a de se tornar independente.

Cidades e Ilhas

Principais cidades
San Juan
Bayamón
Caguas
Carolina
Mayagüez
Ponce
Guayama
Puerto del mar

Ilhas e ilhotas adjacentes
Caja de Muertos
Culebra
Culebrita
Desecheo
Maguey
Mona
Monito
Palominos
Piñeros
Vieques

A capital San Juan

SÃO JOÃO
Fundada em 1521, São João é uma cidade, que tem guardado todo o caráter da cidade espanhola, embora dependa de um governo anglo-saxão. Na verdade, tem que falar de duas cidades claramente diferenciadas: o velho São João e o resto da capital.

O VELHO SÃO JOÃO

O Velho São João representa o tradicional, o autenticamente caribenho. É uma cidade mais calma com várias atrações turísticas. O resto (Condado, Ilha Verde, Carolina, Santurce, Hato Rei, Ocean Park) são cidades como as outras, com seus defeitos e virtudes, os gigantescos blocos de concreto e ruas e estradas, com melhor qualidade de vida, zonas verdes, super-mercados e grandes estacionamentos.

Vieques

Vieques seu nome vem da palavra bieke Taíno indiano, o que significa pequenas terras. Durante o tempo da ocupação Inglesa era conhecida como caranguejo Island, já na época dos piratas era conhecido como um esconderijo. Os espanhóis acabaram expulsando tanto os Ingleses quanto os piratas. A fim de manter Vieques, o espanhol começou a construção de Fortin Conde Mirasol em 1845. Usado como um quartel e uma prisão, a fortaleza nunca foi plenamente realizada.

Ponce

Ponce é um município de Porto Rico, sendo o maior em extensão territorial. É a terceira população depois de San Juan e Bayamón, sendo a mais importante cidade do sul da ilha. Além das magníficas paisagens, com uma costa recortada e douradas planícies que se extende desde a exuberante montanha até o Caribe, o sul oferece uma ativa vida cultural e artística. Ponce, capital desta parte da ilha, é uma cidade acolhedora, com bons restaurantes e um famoso museu de arte, o maior do Caribe.
Seu nome foi dado em homenagem ao conquistador espanhol Juan Ponce de León.

Carolina

Carolina é um município de Porto Rico localizado na região metropolitana de San Juan. É altamente industrializado e povoado.
Foi fundado em 31 de janeiro de 1857, com o nome de San Fernando de la Carolina.

Ilha de Culebra

Ilha de Culebra é um dos melhores segredos guardados de Porto Rico. É um tesouro de águas cor de turquesa e areias brancas, onde encontra-se a Reserva Nacional de Vida Selvagem de Culebra, notável pela imensa colônia de aves. Os seus mangues e cais podem ser percorridos de caiaque, ou praticar o snorkel, além de desfrutar das praias.

Mayagüez e Mona

Mona

Zoológico de Mayaguez

Mayaguez é a terceira cidade em importância da ilha, com uns 100.000 habitantes. O maior atrativo desta cidade é seu zoo, situado a 243 quilômetros da cidade, que reúne mais de 500 animais. Frente as costas de Mayaguez encontra-se a ilha de Mona, a 75 quilômetros caminho para a República Dominicana. Tem 70 quilômetros de supefície e é um paraiso para a vida animal. Possui a vegetação mais antiga das Antilhas e continua desabitada e exótica, dada a dificuldade para chegar até ela. Está sob a proteção do Departamento de Recursos Naturais.

Turismo

Porto Rico é um lugar onde a natureza predomina como principal atrativo turístico, principalmente por causa de suas praias. Por ter permanecido sob o domínio espanhol por mais de 400 anos, possui vários pontos onde é possível conhecer exemplos da arquitetura européia do século 15 ao 19.

Turismo

Casario Colonial:
Museus, restaurantes típicos e lojas de grifes famosas ocupam espaço no bem-conservado casario colonial no centro histórico, com fachadas coloridas de San Juan. Os paralelepídos com resíduos de ferro acrescentam uma coloração azul e brilhante às ruas.
Cassinos:
Durante a noite, as atenções se voltam para os cassinos. Há 12 na cidade. O acesso é livre.

Economia

Porto Rico tem uma das economias mais dinâmicas e diversificadas da América Latina. Em meados do século XX, a economia porto-riquenha estava dominada pela agricultura, especialmente o cultivo da cana-de-açúcar. No entanto, grandes investimentos em infra-estrutura e extensos programas de incentivo conseguiram transformá-la consideravelmente. Desde os anos 1960, têm se estabelecido na ilha numerosas empresas multinacionais das indústrias farmacéutica, eletrônica, têxtil, petroquímica, e, mais recentemente, de biotecnologia.

Atualmente as manufaturas e o setor de serviços (incluindo o turismo), têm substituído a agricultura como principal fonte de divisas. Igualmente, a pecuária bovina e produção de laticínios tomaram o lugar da indústria açucareira como setor principal da agropecuária.

Arte

O cenário artístico de Porto Rico resulta surpreendentemente rico e é fácil encontrar-se com galerias de arte, museus e interessantes exposições em qualquer canto. O velho São João é um lugar magnífico para os colecionadores de arte, que poderão encontrar tanto peças pré-colombianas como obras de artistas vanguardistas.
Além das galerias, existe numerosos museus, conventos, mansões coloniais, igrejas e fortes onde pode-se descobrir um interessante passado e um fabuloso presente artístico. A maior parte das aportações porto- riquenhas no âmbito artístico tiveram lugar no artesanato, as festas populares e, acima de tudo, a música.

Artesanato popular

Um dos objetos do artesanato mais típico de Porto Rico são as redes. Colombo descobriu-as na sua primera visita à ilha e, posteriormente, extenderam-se pelo mundo todo. Ainda fabricam-se redes do jeito tradicional. Outra boa mostra artesanal é a talha de santos, umas figuras talhadas na madeira que representam cenas religiosas ou pequenas imagems de santos.

Música

A música sempre desempenhou um papel importante na vida da ilha, desde os tempos dos primeiros povoadores. Os taínos tinham seus próprios instrumentos e, mais tarde, a aristocracia crioula encontrou na música e na dança a melhor forma de entretenimento. Porém, o principal rítmo de Porto Rico é a salsa, produto do encontro das músicas afro-caribenhas como o jazz. O Latin Jazz Ensemble de Tito Puente ainda é uma das bandas mais famosas do mundo e a salsa tem situado Porto Rico no mapa internacional da música popular.
Da ilha sairam os maiores compositores e cantores deste rítmo, embora muitos vivem nos Estados Unidos. Entre os grandes destaca-se Tito Puente, Willie Colón ou o Grande Combo de Porto Rico. A salsa mais autêntica pode ser escutada em qualquer rua de São João, porém também tem locais especializados como O Escambrón Beach Club onde atuam os mais famosos grupos de salsa.

Clima, fauna e flora.

Clima
Sub-tropical com temperaturas médias de 24 graus centígrados no inverno e 27 no verão. Chuvas tropicais em agosto e setembro.
Fauna e flora
As paisagens naturais da ilha estão condicionadas pelo clima e apresentam grandes diferenças entre a costa atlântica norte, úmida e tropical, a costa caribenha sul, com uma paisagem semi-desértica onde cresce o cáctus, a mandioca e o mangue, e, por último, o suldoeste, no que os mangues criaram um singular sistema de canais.

Plaza de las Americas

É um shopping localizado em Porto Rico, considerado o maior da América Latina.

Palavras interessantes

yuca - aipim
habichuelas - feijão
pechugas - peito de frango
pollo - frango
mariscos - frutos do mar
amarillos - banana frita
china - suco de laranja

Curiosidades

Coquito

Comidas/ bebidas típicas:
A base de muitos pratos de Porto Rico é o plátano (plantain) que é um "primo" da banana. Eles usam o plátano verde para fazer pratos salgados como mofongo (purê de plátano), sopa, tostones (plátano achatado e frito).
Rum Bacardi - a fábrica do Bacardi fica em Porto Rico.
Coquito - bebida feita com rum, coco e açúcar.